この記事の目次

・睡眠中に脳は「勉強の成果」を整理している
・睡眠不足が子どもの勉強に与える4つの悪影響
・睡眠の特性を活かした「賢い勉強の順番」
・子どもの睡眠の質を左右する寝具環境
・子どもの睡眠時間の目安
・まとめ｜子どもの勉強を支えるのは、机の前の時間だけではない

「もう少し勉強してから寝なさい」——そんな声をかけたことはありませんか。しかし、勉強時間を確保するために睡眠を削ることは、実は学習効果を大きく損なう可能性があります。

脳科学の研究から、睡眠は記憶の定着・集中力の回復・ストレスの解消に深く関わっていることが明らかになっています。そして、その睡眠の質を左右するのが、毎晩使う寝具です。今回は、勉強と睡眠の関係を整理したうえで、子どもの学力を底上げする寝具環境についてご紹介します。

睡眠中に脳は「勉強の成果」を整理している

眠っている間、脳は決して休んでいるわけではありません。「レム睡眠（浅い眠り）」と「ノンレム睡眠（深い眠り）」を約90分ごとに繰り返しながら、日中に取り込んだ情報を整理・定着させる作業を行っています。

特に重要なのがレム睡眠です。レム睡眠中に、昼間に勉強した内容が記憶として脳に定着するといわれています。レム睡眠は一晩に4〜5回現れますが、睡眠時間が短くなるとその回数が減り、せっかく覚えた内容が脳に残りにくくなります。

つまり、夜遅くまで頑張って詰め込んだ知識も、十分な睡眠をとらなければ翌朝には大半が抜け落ちてしまうのです。

睡眠不足が子どもの勉強に与える4つの悪影響

① 記憶力の低下

前述のとおり、睡眠不足はレム睡眠の回数を減らし、記憶の定着を妨げます。単語や公式を何度も繰り返し覚えても、睡眠が不足していると翌日にはほとんど記憶に残らないことがあります。

② 集中力・判断力の低下

睡眠不足の状態では、脳の前頭前野（思考・判断を担う部位）の働きが著しく低下します。その結果、授業中に集中できない・問題を読んでも頭に入らないといった状態が続き、学習効率が大幅に下がります。

③ 疲労が回復しない

日中の勉強や部活動で蓄積した身体的・精神的疲労は、睡眠中に分泌される成長ホルモンによって回復されます。睡眠が浅かったり時間が短かったりすると、この回復が十分に行われず、翌日もだるさや疲れを引きずったまま勉強することになります。

④ ストレスが増大する

受験期や定期テスト前は精神的なプレッシャーがかかりやすい時期です。十分な睡眠は、ストレスホルモン（コルチゾール）の分泌を抑え、精神的な安定をもたらします。反対に睡眠不足が続くと不安感や焦りが増幅され、集中して勉強に向かいにくくなります。

睡眠不足が学習に与える影響まとめ

睡眠の特性を活かした「賢い勉強の順番」

睡眠の仕組みを知ると、勉強の時間帯や内容の組み立て方も変わってきます。

寝る前は暗記系の学習が効果的

記憶は眠っている間に整理されます。そのため、就寝直前に覚えた内容は「最新の情報」としてレム睡眠中に優先的に処理され、記憶に残りやすいとされています。

英単語・歴史の年号・数式・漢字など、反復して覚える暗記系の学習は、就寝の30〜60分前に行うのが効果的です。ただし、寝る直前のスマートフォンやタブレットの使用はブルーライトが睡眠の質を下げるため、紙の教材で取り組むことをお勧めします。

起床後は思考系の問題に取り組む

起床直後は脳が最も整理された状態にあり、新しい情報を吸収しやすい時間帯です。数学の応用問題・記述式の問題・新しい単元の学習など、高い思考力を必要とする内容は、朝の時間に行うと効率よく取り組めます。

子どもの睡眠の質を左右する寝具環境

十分な睡眠時間を確保することはもちろん重要ですが、「睡眠の質」も学習効果に大きく影響します。同じ8時間でも、深く眠れているかどうかで翌朝の頭のさえ方は大きく異なります。

そしてその睡眠の質を日々左右しているのが、寝具環境です。以下の3つのポイントを見直すことで、子どもが毎晩より深く・快適に眠れる環境を整えられます。

① 枕の高さ——首の負担が睡眠の深さを決める

枕の高さが体型に合っていないと、首や肩の筋肉に余計な負荷がかかり、血行が悪くなります。これが原因で睡眠中の寝返りが増え、深いノンレム睡眠に入りにくくなります。

仰向けに寝たときに頸椎が自然なカーブを保てる高さが理想です。子どもは成長とともに体型が変わるため、定期的に高さの確認・調整を行うことが大切です。

② 掛けふとん・敷ふとんの素材——体温調節が深い眠りを引き出す

人は眠りにつくとき、体の深部体温を下げることで自然な入眠を促します。この過程では発汗による体温調節が行われるため、吸湿性・放湿性に優れた素材の寝具が不可欠です。

寝床内の理想的な環境は温度33℃・湿度50%前後とされています。蒸れやすい素材のふとんでは体温調節が乱れ、深い睡眠（ノンレム睡眠）への移行が妨げられます。

③ マットレス・敷ふとん——正しい寝姿勢が疲労回復を左右する

成長期の子どもの身体は、寝ている間に骨や筋肉が発達します。このとき、体圧を均一に分散できるマットレスや敷ふとんを使うことで、身体が自然な姿勢を保ちやすくなり、成長ホルモンの分泌を妨げない深い睡眠を得やすくなります。

逆に、へたったマットレスや薄すぎる敷ふとんでは、腰や肩に局所的な圧力がかかり、睡眠中の寝返りが増えて疲労が回復しにくくなります。

子どもの睡眠時間の目安

学習効果を最大化するうえで、適切な睡眠時間の確保は欠かせません。年齢ごとの目安は以下のとおりです。

内閣府の調査によると、日本の高校生の平日の平均睡眠時間は約6時間54分で、世界各国の同年代と比較して1時間以上短いとされています。受験勉強が本格化する時期ほど睡眠時間を削りがちですが、睡眠の質と量を確保することが、結果として最も効率的な学習につながります。

まとめ｜子どもの勉強を支えるのは、机の前の時間だけではない

勉強の成果は、机に向かっている時間だけで決まるものではありません。睡眠中にこそ、脳は記憶を整理し、身体は疲労を回復し、次の学習に向けた準備を整えています。

その睡眠を毎晩支えているのが、ふとん・枕・マットレスといった寝具です。「なんとなく使っている」寝具が、実は子どもの学習効率や健康を左右している可能性があります。

枕の高さ調整からふとんの素材選びまで、お子様の体型や睡眠の悩みに合わせたご提案をいたします。ぜひお気軽にスタッフにご相談ください。

【参照元】
勉強と睡眠の関係
https://www.eikoh.co.jp/koukoujuken/column/c2082/